Нарком иностранных дел СССР Вячеслав Молотов, выступая на сессии Верховного Совета СССР, сказал, что страны Прибалтики станут республиками Советского Союза. Вся процедура присоединения Балтии к СССР завершилась в августе 1939 года подписанием договора о ненападении между Германией и Советским Союзом и договора о дружбе и границе.
Историки и политики делятся на два лагеря: те, кто считают процесс присоединения оккупацией, и те, кто рассматривают процесс как правомерное действие. Многие полагают, что аннексия независимых государств Советским Союзом осуществлялась постепенно, "в результате ряда военно-дипломатических и экономических шагов и на фоне разворачивающейся в Европе Второй мировой войны". Официальная позиция российского МИД гласит, что присоединение стран Балтии к СССР не противоречит нормам международного права. Такая позиция озвучена на Ялтинской и Потсдамской конференциях.
Современные политики сходятся во мнении о процессе инкорпорации, что означает более мягкий вариант присоединения. Экс-глава МИД Латвии полагает, что в американо-балтийской хартии фигурирует именно слово "инкорпорация".
Условия, предложенные СССР во время присоединения, были приняты Латвией 16 июня 1940 года. Уже 17 июня дополнительные контингенты советских войск были введены в Эстонию и Латвию.
Те, кто поддерживал социальные перемены, встречали советских солдат цветами", – рассказал Baltnews.lv латвийский историк и публицист Влад Богов.
"Ни одна военная единица не двинулась против советской власти. В Латвии и Эстонии все происходило одинаково спокойно. Сообщения о том, что советские войска встречали цветами и красными знаменами, соответствуют действительности. По большей части это происходило на демонстрациях. В Латвии ситуация была неспокойная, голод начинался, отопления не было… Для населения ситуация была критическая. Все надеялись, что с приходом советской власти произойдут какие-то изменения, которые помогут наладить жизнь в стране", – отметил Богов.
Часть латвийской прессы указывала на теплый прием сил Красной армии: "Советские войска встречены в Латвии мирно и любезно. Перемещение советских войск происходит планомерно и в полном порядке, в настоящее время советские части занимают свои места".
26 июля 1940 года лондонская "Таймс" отмечала: "Единодушное решение о присоединении к Советской России отражает… не давление со стороны Москвы, а искреннее признание того, что такой выход является лучшей альтернативой, чем включение в новую нацистскую Европу".
После вхождения Прибалтики в состав СССР в странах прошла советизация, и начались экономические преобразования. В период с 1944 по 1945 годы территория Прибалтики была очищена от немецких войск и их союзников.
Страны Балтии до сих пор называют события 1940 тем временем, когда СССР оккупировал территорию их стран и лишил их связи с Европой. Так они объясняют свое текущее экономическое положение и внутриполитические проблемы.