"Есть ли какая-либо другая фигура, которая значила бы так же много для элитарной западной души, как Владимир Путин?" – задается вопросом обозреватель Бранко Марцетич в своей статье для американского журнала Jacobin. По части той дикой одержимости, которую вызывает российский президент в западных СМИ и среди влиятельных политиков, с ним может соперничать только Дональд Трамп.
Владимир Путин занимает особое место в западном воображении. В глазах США и Европы он и главная сила возмездия зла, и злонамеренный мастер шахматной игры, и основной злодей глобального политического порядка. Россия вездесуща. Россия вмешалась в американские выборы 2016 года, поставила президента-марионетку, в Великобритании устроила Brexit, "обеспечила" подъем крайне правых сил во всей Европе. Именно в ней Запад видит причину многих своих недугов.
Однако российская политика на самом деле объясняется внешней политикой Запада за последние 30 лет. В течение 90-х годов продолжалось западное вмешательство в российскую внутреннюю политику. В годы правления президента Бориса Ельцина ВВП страны сократился больше, чем ВВП Соединенных Штатов во время Великой депрессии; 60 миллионов человек могли тратить менее 4 долларов в день; продолжительность жизни у мужчин сократилась на пять лет всего за три года. Эти показатели являлись прямым результатом той политики, которая была навязана не только тем правительством, которое активно поддерживалось Соединенными Штатами и добивалось его переизбрания, но и такими возглавляемыми США организациями как Международный валютный фонд.
Вашингтон нарушил обещание о нерасширении НАТО на восток. Билл Клинтон осуществил военное вторжение в Косово, Джордж Буш-младший безрассудно и агрессивно вторгся в Ирак, а также вышел из Договора по ПРО в 2002 году. К этому можно добавить последовательный отказ нескольких администраций от подписания поддерживаемого Россией договора о запрете милитаризации космического пространства и кибервойны, напоминание о которой оказалось особенно болезненным для Соединенных Штатов в 2016 году.
Изменение российской позиции – продукт этих действий. Нынешняя упрощенная политическая риторика, господствующая в большинстве мейнстримовских обсуждений этой темы, в которых Россия представляется как источник зла, никак не соотносится с этими фактами. Задача такой риторики – направление политики в сторону конфликта с Россией. Если отказаться от стереотипных представлений, обычные вопросы дипломатии перестанут восприниматься как госизмена.