"Город в себе" – так называют Коулун, самое густонаселенное место в истории. "Опиумное царство", "королевство анархии", "город тьмы", "муравейник" – лишь некоторые названия города, который останется в истории как место, где не видно солнца.
На самом деле Коулун был лишь районом Гонконга. В 1987 году на его площади 2,6 гектара жили 33 тысячи человек. Если бы в Москве была такая плотность населения, то в ней бы жили три миллиарда человек. Многоэтажки тесно прижались друг к другу, люди строят город как пирамиду – вверх, площади не хватает для всех желающих попасть в "царство грязной свободы".
Рождение "безумной коммуналки"
Коулун был анклавом Китая, раньше на его месте стояла крепость династии Цинь, а сам город в переводе означал "Девять драконов". Позже город со всех сторон был окружен британской колонией, но продолжал оставаться территорией Китая. По сути, он всегда оставался спорной территорией. В нем не действовали законы Гонконга, а жители не платили налогов, не избирали президента, не принимали законов. От гражданской войны в Китае спасались именно в этом "муравейнике". Так Коулун превратился в сток тех, кто бежал от китайской революции в поисках свободы и нашел ее.
Фотограф и автор книги о Коулуне "Город тьмы: жизнь в Коулуне, городе-крепости" Грег Жирар (Greg Girard) вместе со своим коллегой Яном Ламбортом решил исследовать удивительное место и понять его генезис.
Жирар был поражен необычным феноменом города-монстра, такого беспорядка не было ни в одном месте на Земле. Он рассказывал, что часто дома строили так, что одно здание переходило в другое, даже приходилось делить лестничные пролеты. Чтобы вместить всех желающих, город начал уплотняться и расти вверх.
"Во многих домах не было доступа к чистому воздуху и открытому пространству, потому что их зажало окружающими зданиями в самом центре Коулуна", – вспоминает фотограф.
Упадок в сердце цивилизации
В Гонконге зарождалась цивилизация, а в Коулуне она погибала. Территория была изрезана разного рода переходами и тоннелями. Люди сами строили дома страшного вида. Над городом летали самолеты, возводить многоэтажки было нельзя, но это никого не останавливало. Выходило, что самолеты касались крыш домов.
Сами же крыши домов были настолько близко друг к другу, что создавалось впечатление крытого дворика. По городу можно было передвигаться, не касаясь земли, настолько тесно крыши были соединены друг с другом.
Человек привыкает ко всему – это доказали условия жизни в Коулуне. Центрального водоснабжения не было. Для подачи воды были вырыты 70 колодцев, электрическими насосами вода доставлялась на крыши зданий, оттуда запутанный лабиринт труб доставлял воду в квартиры. Электричество удавалось воровать у Гонконга.
Улиц не было, лишь запутанная сеть переходов – чужак здесь бы не выжил, попросту заблудился бы. Кустарные производства заслоняли солнечный свет. Местами для отдыха выступали крыши зданий.
В 80-х годах Коулун превратился в груду бетона, мусора и смоток электрических проводов, жить в нем стало невозможно даже самому стойкому человеку, так как воду элементарно невозможно было пить.
Анархия и ее крах
Беглецы начали строить себе жилища хаотично. Не было никаких норм и правил застройки города. Но люди жили как ни в чем не бывало.
Городом управляла мафия, она основала в Коулуне огромное количество притонов, казино. Наркотики были доступнее свежего воздуха и питьевой воды, а в ресторанах готовили блюда из собачьего мяса. По воспоминаниям Жирара, улицы гудели и шумели, из открытых окон орали телевизоры, шумели бесконечные кустарные мастерские.
"Великое множество борделей. И, конечно, лаборатории по производству наркотиков, опиумные курильни, притоны, в которых за несколько монет можно было получить дозу любого наркотика", – говорится в документальном фильме "Коулун – город-крепость".
Улицы освещали лишь огни многочисленных вывесок, лавок и врачебных кабинетов. Коулун был раем для дантистов, им не нужно было получать лицензию, а такого понятия, как нелегальный труд, в городе не существовало вообще.
Сотни кустарных производств разрослись на всей территории "крепости". Изготавливали все, что только можно: сумки, зубные протезы, обувь, еду.
"Здесь на одной стороне улицы стоят проститутки, а на другой священник раздает беднякам сухое молоко, пока социальные работники раздают указания, наркоманы сидят с дозой под лестницами в подъездах, а детские игровые площадки ночами превращаются в танцпол для стриптизерш", – пишет в книге "Город Тьмы" Люн Пинь Кван (Leung Ping Kwan).
Полиция боялась даже заглядывать в город-монстр, это было бесполезным, как и бороться с огромной скоростью роста численности населения.
Уже в 70-х годах власти Гонконга решили, что терпеть больше невозможно, город превратился в груду мусора, где человек стал лишь маленькой черной точкой. Санитарные условия стали непригодными для жизни. Эвакуация из Коулуна началась в 1991 году. "Большую коммуналку" снесли в 1992–1993 гг., предоставив жителям компенсации или квартиры в Гонконге.
Несмотря на все ужасы, чувство определенной свободы руководило людьми, и когда они узнали, что город снесут, то были необычайно расстроены. Жители не хотели лишаться прежнего уклада жизни, поэтому снос сопровождался множественными митингами и акциями протеста. Людям нравилась жизнь в "городе тьмы".
Чем был Коулун – доказательством непродолжительной жизни и скорого краха анархии, объектом социального эксперимента, раем или адом, а может, просто большим человеческим муравейником? В любом случае, сейчас на его месте остался лишь маленький памятник.