Что значит быть бедным? Есть два основных способа определения бедности.
Первое определение – абсолютная бедность. Это материальная нищета. Люди нуждаются в еде, воде и крыше над головой. Если они не могут себе этого позволить, жизнь довольно несчастна. Федеральное правительство в США руководствуется критериями бедности, основанными на потреблении продуктов питания: если ваш заработок меньше, чем трехкратный размер суммы, которую люди ежегодно тратят на еду, вы бедны. По этому показателю один взрослый, живущий на 12,14 тысячи долларов в год или менее, считается в 2018 году бедным, пишет Bloomberg. Для семьи из четырех человек эта цифра составляет 25,1 тысячи долларов.
Есть еще один показатель нищеты. Здесь учитывается не только питание, но также одежда, жилье и коммунальные услуги. По этому показателю бедность в США снизилась, и не без правительственной помощи.
Второе определение – относительная нищета. Организация экономического развития и сотрудничества определяет бедность следующим образом: если вы зарабатываете менее половины медианного дохода, вы бедны. В этом отношении США выглядят хуже, чем другие богатые страны.
Аналитики Bloomberg предлагают третье определение, которое бы учитывало не только материальное благосостояние, но и экономический рост. Это понятие "материальная безопасность". Психолог Абрахам Маслоу считал, что безопасность занимает второе место после еды и крова в перечне основных потребностей человека. Тот, у кого есть еда и крыша над головой сегодня, но кто не знает, будут ли они завтра, должен считаться бедным. Эта неуверенность вызывает сильный стресс.
Министерство сельского хозяйства США следит за уровнем продовольственной безопасности – показателем того, насколько люди обеспокоены, что их продукты питания могут закончиться. Экономисты отслеживают волатильность доходов, которая представляет собой колебания уровня доходов из года в год. Такого рода риски в США на подъеме.
Риск выселения, в свою очередь, можно приблизительно измерить процентом доходов людей, которые они тратят на жилье каждый месяц. По состоянию на 2015 год, тратили на аренду половину или более своих доходов 17% американцев.
Аналитики Bloomberg приходят к выводу, что бедность в США распространена шире, чем показывает официальная статистика. Причина тому – неверный взгляд на проблему.
"США входят в число богатейших, сильнейших и технологически развитых государств. Но ни богатство, ни сила, ни технологии не используются для решения проблемы нищеты. Сорок миллионов американцев живут в бедности", – цитирует РИА Новости спецдокладчика ООН по вопросам крайней нищеты Филипа Олстона.
Сорок миллионов – это каждый восьмой гражданин США. Почти 13% населения страны – без учета тех категорий людей, о которых пишет агентство Bloomberg, предлагая расширить критерии бедности.
Порог бедности для одного взрослого в США, по информации на 13 января, – 12 140 долларов в год. На двух человек – 16 460 долларов, на трех – 20 780 долларов. Средняя годовая зарплата кассира в стране – 29 тысяч долларов, полицейского – 62 тысячи. Сорок миллионов американцев получают меньше условного "прожиточного минимума". Причем 18,5 миллиона из них располагают доходами вдвое ниже порогового значения, говорится в материалах ООН.