Латвия – среди стран, чья экономика быстрее всего приближается к среднему по Евросоюзу уровню. Об этом говорится в свежем ежегодном докладе Еврокомиссии о положении дел в Латвии. Однако государству предстоит решать проблему сокращения населения, и ему следует добиться, чтобы экономический рост приносил благо всему обществу, подчеркивается в докладе.
В последние годы показатели роста экономики и рынка труда Латвии были стабильными. Тем не менее рост не был полностью инклюзивным, так как неравенство оставалось высоким, а рост в периферийных регионах отставал от Рижского района. Главной задачей Латвии на ближайшие десятилетия будет обеспечение того, чтобы ее экономика продолжала догонять средние показатели по ЕС, справляясь с сокращением населения. Поэтому республике необходимо будет инвестировать в инновации, региональное развитие и человеческий капитал, чтобы улучшить свою политику в области социального обеспечения, здравоохранения и государственного управления, подчеркивается в докладе.
Прогнозируется, что население Латвии будет сокращаться в среднем почти на 1% ежегодно в течение следующих 20 лет. Это примерно такие же темпы, что наблюдались с начала 1990-х годов. Тем не менее, хотя до сих пор эмиграция была основной движущей силой сокращения населения, в будущем ведущую роль будут играть естественные изменения населения. Более того, темпы сокращения численности населения трудоспособного возраста будут ускоряться в течение следующих 20 лет по сравнению с предыдущими двумя десятилетиями. Это будет означать, что процент неработающего населения по отношению к работающему будет расти более быстрыми темпами, чем раньше, что увеличивает нагрузку на пенсионную политику.
Неравенство остается высоким из-за низкого уровня перераспределения доходов через систему налогов и льгот. Налоговая реформа 2017 года сделала подоходное налогообложение несколько более выгодным для тех, у кого были более низкие доходы, но в целом снижение налогов было только частично нацелено на эту группу. Кроме того, общее снижение налогов означает, что меньше средств становится доступно для социальных пособий. Государственные расходы на социальную защиту и здравоохранение остаются низкими и менее эффективными для сокращения бедности и неравенства, чем в других странах ЕС. Социальный диалог между работодателями и профсоюзами в частном секторе также остается ограниченным, отмечает Еврокомиссия.
В заключении Еврокомиссии также отмечается, что при выполнении рекомендаций, данных ей год назад, Латвия в сфере улучшения своей налоговой системы мало чего достигла.