Сначала – чуть поподробнее о масштабе проблемы. На момент восстановления независимости в Латвии проживали более 2,6 миллиона человек, сейчас – немногим более 1,9 миллиона. То есть численность населения снизилась более чем на четверть. Увы, вымирание продолжается. В прошлом году население вновь сократилось более чем на 15 тысяч человек.
Причин две. Смертность превышает рождаемость (в прошлом году население сократилось из-за этого почти на 8 тысяч человек), к тому же немало жителей Латвии уезжают в более богатые страны ЕС и там остаются. Информационно-пропагандистская кампания государства, призванная побудить латвийцев вернуться, не дала существенных результатов.
О дальнейшем уменьшении населения специалисты говорят как о неизбежном. Поясню, почему, на таком примере. В прошлом году в Латвии родились 18 830 детей – чуть меньше, чем в 2016 году. Отметим, что молодые латвийки рожать не спешат: средний возраст роженицы за последние годы вырос и немногим превышает 30 лет, а более половины всех детей родили так называемые старородящие женщины 30-39 лет. То есть рожало, в основном, поколение родившихся в 1987 году и раньше. Но в 1987 году в Латвии на фоне надежд перестройки была зафиксирована рекордная рождаемость. Свыше 42 тысяч детей – никогда более столько не рожали в Латвии за год! Однако через десять лет рождаемость снизилась в несколько раз – в 1997 году латвийские женщины родили лишь немногим более 18 тысяч детей.
Нетрудно подсчитать, что через пять-десять лет рожать станут преимущественно дамы, появившиеся на свет в 90-е годы. И весьма вероятно, что уже лет через пять количество рожениц уменьшится, а значит, сокращение численности населения ускорится.
Конечно, надо было бы резко усилить государственную поддержку молодым семьям, но у государства все время возникали другие важные задачи: то военный бюджет до двух процентов от ВВП поднять, то финансирование здравоохранения резко увеличить…
Если почитать комментарии к этой статистике в социальных сетях, то выяснится: одни комментаторы драматично задаются вопросом, что будет в следующем веке, если население уменьшается почти на один процент в год. Другие, напротив, не считают проблему важной.
Попробуем спокойно, неполитизированно разобраться в ситуации. Зададимся вопросом, к каким последствиям приведет дальнейшее сокращение населения? Причем не через сто-двести лет (за это время демографическая ситуация может измениться), а лет через десять.
Первая проблема – обеспечение экономики трудовыми ресурсами. Может даже возникнуть закономерный вопрос: раз за последние 15 лет население Латвии резко сократилось, то почему в стране до сих пор есть безработица? Причем, если в 90-е годы прошлого века демографический спад сочетался с резким уменьшением количества рабочих мест, то теперь число работающих стабилизировалось. Безработица в последние пару лет медленно снижается, но в конце прошлого года все же составляла более 8 процентов, что немного выше среднего уровня по ЕС.
Причина такого положения проста. Если, к примеру, в России лишь предполагается повышение пенсионного возраста, то в Латвии с 2014 года этот возраст повышается на три месяца ежегодно. В 2025 году и мужчины и женщины смогут выйти на пенсию в 65 лет. Этим достигается сразу несколько целей.
Во-первых, происходит экономия средств на пенсии, так как нет существенного роста доли пенсионеров в общем составе населения. Но думается, немаловажно и то, что благодаря повышению пенсионного возраста удается соблюсти баланс спроса и предложения рабочей силы и избежать массовой трудовой миграции в страну. По сути, нынешняя пенсионная реформа – одно из следствий резкого падения рождаемости в 90-е годы.
Трудовая миграция в Латвию, кстати, происходила в 30-е годы прошлого столетия, когда в Латвийскую Республику приезжали тысячи сельскохозяйственных рабочих из Польши. Но ныне в Латвии проводится строгая языковая политика и не приветствуется появление большого числа трудовых мигрантов, не знающих латышского языка.
Однако, при всей поэтапности пенсионной реформы, в 2025 году она должна завершиться. А рынок труда как раз начнет ощущать последствия низкой рождаемости 90-х годов XX и начала ХХI века. Уже сейчас молодое пополнение приходит на рынок труда в небольшом количестве, и так теперь будет год за годом.
Велика вероятность того, что после окончания пенсионной реформы безработица рассосется довольно быстро и возникнет угроза нехватки рабочей силы. К тому же из-за небольшого числа молодежи может начать расти удельный вес пенсионеров в общем составе населения, что станет потенциальной угрозой для пенсионной системы.
Какие же варианты преодоления кризиса возможны?
Первый вариант – новое повышение пенсионного возраста. Есть же в Европе страны, где пенсионный возраст уже сейчас превышает 65 лет. Дальнейшее повышение его в Латвии позволит на некоторое время отложить радикальные решения в других сферах.
Второй вариант – массовое привлечение в страну трудовых мигрантов, сравнимое с советским масштабом миграции. Однако не исключено, что это потребует изменения в ряде других сфер, к примеру, смягчения языковой политики и наткнется на резкое противодействие немалой части избирателей.
По сути, этот вариант противоречит не только отдельным аспектам нынешней государственной политики, но и целому ряду незыблемых сегодня идеологических постулатов. При его реализации меняться начнет не только этнический состав населения, но и глубинная суть государственной политики. Альтернативой такому варианту могут оказаться серьезные проблемы для бизнеса, экономики и, соответственно, социальной сферы. В любом случае жизнь в стране радикально изменится.
Подписывайтесь на Baltnews в Яндекс.Дзен