У взрослых людей ожирению соответствует индекс массы тела (ИМТ), равный или превышающий показатель 30. Отдельно специалисты выделяют предожирение, где ИМТ варьируется в диапазоне от 25 до 29,9. Является наиболее частным патологическим синдромом в современной Европе.

Наиболее остро проблема стоит в США: там от ожирения страдает около 36,2% взрослого населения, лишний вес наблюдается у 70%. В большинстве европейских стран ожирение зафиксировано у 20% людей.

Согласно данным Организации экономического сотрудничества и развития (ОЭСР), полные люди в 2,4 раза чаще обращаются за медицинской помощью. Ожирение становится причиной 60% всех новых случаев диабета, 19% новых случаев сердечно-сосудистых заболеваний, 11% – деменции, 8% – онкологических заболеваний.