Подобная лояльность поклонников шампанского — убедительное свидетельство высокого качества напитка. «Рижское шампанское», как утверждают специалисты, ничуть не хуже знаменитого французского. Ну, разве только цена не такая кусачая.
В канун Нового года мы решили посетить цеха Latvijas Balzams и увидеть, как создается непревзойденный лидер игристых вин. Но для начала немного истории.
Спасибо, Кристоф!
В 1854 году в Риге на Николаевской улице (сегодня улица Астрида Бриана) немец Шульц основывает пивоваренный завод.
Через 14 лет пивоварню перекупает балтийско-германский промышленник Карл Кристоф фон Стрицкий. Завод стал называться «Bier- und Porterbrauerei und Malzfabrik C.Stritzky», здесь производилось не только пиво, но и портер и другие солодовые напитки.
Легенда гласит: когда слепой создатель шампанского монах Пьер Периньон попробовал собственноручно произведенный продукт, он тут же воскликнул: «Я выпил звезды!»
Стрицкий активно расширял завод, и в конце века он был вторым по величине в Латвии. Здесь производилось 12 сортов пива, работало около 150 человек, а генеральные склады имелись в Киеве, Харькове, Варшаве, Питере, Москве, Минске и даже в Крыму.
После Первой мировой войны рынок сбыта сильно пострадал, завод был вынужден сократить производство. А в 30-е годы прошлого столетия предприятие и вовсе прекратило свою деятельность.
Лишь в 1947 году на базе пивоварни начал работу винный завод. В 1952 году в стенах этих зданий был основан Рижский комбинат шампанских вин, который и стал производить игристые вина. В 2000 году завод объединился с предприятием Latvijas Balzāms. Бренд под названием «Рижское шампанское» родился в 1993 году.
Кстати, о бренде. Как известно, шампанским может называться только то вино, виноград для которого выращен и само вино изготовлено в северной провинции Франции — Шампани. Чтобы получить самое дорогое игристое вино в мире используют в основном три сорта винограда — Chardonnay, Pinot Noir и Pinot Meunier.
Исключение лишь подтверждает правило. Таким исключением стало наше «Рижское шампанское». Еврокомиссия разрешила оставить напитку прежнее имя, правда, только на местном рынке. Опрос показал, что наш потребитель любит и знает этот веселый напиток так хорошо, что ни с каким другим его не ступает. На экспортные рынки «Рижское» идет под «псевдонимом» игристое вино, как того требует закон.
Непревзойденный лидер
А теперь, собственно, о самом производстве и о том, почему наше шампанское по меньшей мере не хуже французского.
Знаете ли вы, господа, например, о том, что один из методов производства, а именно, способ шампанизации вина в непрерывном потоке, был разработан московскими специалистами в 70-х годах прошлого века и опробовать его впервые было доверено именно нашему, рижскому заводу? Отсюда и название — Рижское оригинальное. Так вот, лицензию на производство по этому методу в 1975 году приобрела даже старейшая фирма-производитель шампанского французская Moet & Chandon.
Далее. При рождении рижского шампанского не используется ни одного местного компонента. Хорошо это или плохо — другой вопрос. Но ежегодно, как только созреет очередной урожай винограда, Latvijas Balzams получает более 100 «пробников» вина, основу будущего шампанского, из Италии, Испании и Франции. Собственно, этот виноматериал закупает весь мир.
Отбирают лучшие пробы и закупают вино на весь год. Раньше привозили в Латвию танкерами. Сейчас доставляют судами в специализированных контейнерах. Даже пробки закупают в Португалии, а мюзле (проволочная уздечка, которая удерживает пробку игристых и шипучих вин) — в Германии и на Украине.
Каждый год «Рижское шампанское» участвует в специализированных выставках в Азии, Америке, Великобритании, где компетентное международное жюри непременно отмечает его похвалой.
Шампанское — символ веселого торжества и успешного начала. С ним проводятся свадьбы, им напутствуют океанские суда и авиалайнеры, с ним встречают первые минуты Нового года.
Словом, процесс производства «Рижского шампанского» практически идентичен французскому. Почему же наше шампанское столь разительно отличается в цене? Бренд, господа, бренд! И чуть-чуть местного колорита.
Latvijas Balzams создает шампанское по трем методам: классическое, периодическое и оригинальное.
Классическая версия шампанского создается с максимальным применением ручного труда. Первоначальное брожение начинается как для любого другого вина — в резервуарах из нержавеющей стали, где природный сахар в винограде превращается в алкоголь. Получают «базовое вино». В нынешней закладке, например, использовалось белое вино Шардоне.
Смешанное вино разливается по бутылкам, в каждую добавляют дрожжи и сахарный ликер для вторичной ферментации. Это натуральный процесс брожения без добавления каких-либо газов.
Строго в горизонтальном положении бутылки помещаются в холодный винный погреб для вторичного брожения. В это время двуокись углерода остается в бутылке, растворяясь в вине. Для достижения стандартного уровня в 5 бар внутри бутылки должно находиться 18 граммов сахара и 0,3 граммов дрожжей. Выдерживается шампанское минимум девять месяцев (бывает и 12, и 24 месяца).
И в течение всего этого времени ежедневно бутылки навещает специалист и каждую проворачивает под другим углом. Постепенно бутылка переходит в положение «горлышком вниз», чтобы дрожжевой осадок собрался в горлышке и его можно было убрать.
Убирают при помощи специальной морозильной аппаратуры (кстати, закупленной в знаменитой провинции Шампань): жидкость в горлышке замораживается, металлическая пробка открывается и кусочек льда вместе с осадком выстреливает.
Дальше под давлением из бутылки выкачивают содержимое, фильтруют, добавляют 10 граммов ликера на литр и вновь разливают по бутылкам.
В принципе, классическое «Рижское шампанское» довольно эксклюзивный напиток, количество бутылок лимитировано. В год закладывается и продается всего три-четыре тысячи бутылок. Цените!
Остальные сорта «Рижского шампанского» более автоматизированы. Купажирование, розлив, закупоривание, наклейка этикеток на бутылку и даже расфасовка бутылок по коробкам осуществляет техника. Розлив по бутылкам проходит в полностью анаэробных условиях, то есть, без доступа кислорода.
Кстати, о бутылке. Ее форма, толщина и цвет стекла практически не менялись с момента ее изобретения, аж с 17 века.
И это не только дань традиции, но и логике — не каждая бутылка выдержит такое давление.
А можете ли вы представить себе бочку размером с пятиэтажный дом? Нет, фантазии Джонатана Свифта тут не при чем. Именно в таких бочках-резервуарах, именуемых акратофорами, вместимостью 100 тысяч литров проходит рождение шампанского по методу «непрерывного потока».
Суть метода такова: в гигантской бочке с одной и той же заданной скоростью, при постоянном давлении и большом количестве дрожжей в непрерывном потоке происходит процесс вторичного брожения. Вино, которое находилось внизу, через 17 дней поднимается до крышки, то есть, до высоты пятиэтажного дома, откуда его и забирают. Все, что забрали сверху, тут же закачивают снизу. Процесс происходит денно-нощно, с перерывом на генеральную уборку.
Этот оригинальный метод снизил себестоимость каждой бутылки примерно на 20 процентов и сделал напиток более пенистым и игристым.
Мода — дама капризная
Все преходяще, а классика вечна. Тем не менее, Latvijas Balzams не забывает и о моде, а она, как известно, дама капризная.
Молодое поколение потребителей предпочитает напитки более легкие, сладкие и полусладкие. Для них несколько новинок.
Cosmopolitan diva — новый продукт, который запустили год назад.
Легкий по крепости (всего шесть градусов), яркий и разнообразный по вкусу — черной смородины, дыни, яблока. Первым рынком, на который поступил этот игристый напиток — Китай. Китайцам понравилось. В канун Нового года напиток появился уже и на наших прилавках.
Чуть больше года другой новинке — Rīgas prestige cuvee.
Легкое, модное шампанское наверняка отметят те, кому нравится испанская кава. Есть две версии напитка: свит — полусладкое и брют — сухое.
Для тех, кто в новогоднюю ночь на службе, с 2010 года выпускают безалкогольную версию «Рижского шампанского». Ну, чтобы наши доблестные полицейские и славные медики тоже могли встретить праздник «с пузырьками».
Обряд последней бутылки
В этом году Latvijas Balzams отмечает свои 115 лет. Традиций за это время накопилось немало.
Одна из них — обряд последней бутылки. Последнюю бутылку из последней партии уходящего года снимают с конвейера и украшают новогодней мишурой.
Руководитель кампании произносит речь, поздравляет коллектив и… торжественно разбивает бутылку о пол! Вдребезги!
Если вы думаете, что сделать это запросто, глубоко ошибаетесь. Разбить бутылку из-под шампанского не так-то просто. Она-то под давлением, и надо точно знать, под каким углом ее бросать. Если разлетелась на осколки — быть следующему году успешным.
Старейшины завода утверждают — не всегда бутылка разбивалась, и, действительно, год был очень напряженным. Работает примета. Ну, тогда — вдребезги, господа!
Портал BaltNews.lv выражает благодарность руководителю коммуникации AО Latvijas balzams и Amber Beverage Group Дане Хасане и главному технологу легких игристых вин Ирэне Зелтине за помощь в подготовке этого материала.
Подписывайтесь на Baltnews в Яндекс.Дзен