Александр Петров родился в 1895 году в тогда еще Санкт-Петербурге. В 1922 году он окончил Петроградский университет, был учеником знаменитого химика-органика Алексея Фаворского. В 1935 году без защиты диссертации Петрову присудили степень доктора химических наук за исследования по катализу при высоких температурах и давлениях, а на следующий год в январе ученого утвердили в звании профессора, отмечают в РАН.

Александр Петров и блокадный Ленинград

В 1941 году Петров был ответственным за сохранение имущества еще не эвакуированных химических лабораторий Ленинградского Краснознаменного химико-технологического института, пишет Obzor.lt.

У латышских летчиков был выбор, на чьей стороне воевать – и они выбрали СССР

В начале октября над городом был сбит немецкий истребитель Ме-109. Петров заинтересовался, на каком топливе летают самолеты противника. Он взял пробы и отправился в институт делать анализы. В ходе исследований ученый выяснил, что бензин немцев замерзал при минус 14 градусах, тогда как советский – при минус 60 градусах.

Именно из-за температуры, понял Петров, немецкие самолеты не забираются на большие высоты. Более того, остается вопрос – как самолеты будут взлетать, когда температура в городе опустится ниже 14 градусов.

Александр Петров добился приема командующего ВВС Северо-Западного фронта. По свидетельствам историков, с порога Петров заявил, что знает, как уничтожить вражеские силы. Сначала ему не поверили, однако потом проявили интерес к полученной информации, пишет "Военное дело".

Петрову предоставили образцы топлива с Ю-87 и аэродромов, результаты совпадали:

"Тут уж военные в обстановке строгой секретности приготовили немцам уберрашунг и как рыбаки стали ждать с моря погоды. Все начальники, кто были в курсе дела, по несколько раз на дню задавались вопросом: "Вы не подскажете, сколько сейчас градусов ниже нуля?". Ждали, ждали и, наконец, дождались: 30 октября на стол в штабе ВВС фронта легли дешифрованные воздушные фотоснимки аэродромов в Гатчине и Сиверской. Разведчики только в Сиверской обнаружили 40 Ю-88, 31 истребитель и четыре транспортных самолета".

Заплыв, который спас Ригу: как вспоминали освобождение города от нацистов

6 ноября в воздух поднялся 125-й бомбардировочный авиаполк майора Сандалова, на самолеты противника начали сбрасывать бомбы. Но ни одного самолета противник в небо отправить не мог, поскольку температура была минус 20 градусов:

"Через 15 минут Пешки сменила шестерка штурмовиков 174 шап, ведомая старшим лейтенантом Смышляевым. В это же время группа из девяти И-153 подавляла зенитную артиллерию, а затем пулеметным огнем обстреляла стоянки вражеских самолетов. Через два с половиной часа семерка бомбардировщиков 125 бап, ведомая капитаном Резвых, нанесла второй удар по аэродрому. Всего в налете участвовало 14 бомбардировщиков, 6 штурмовиков и 33 истребителя".

В результате налетов того дня немецкий воздушный флот пострадал очень сильно, боеспособность удалось восстановить только к апрелю 1942 года. Массовая бомбардировка Ленинграда, запланированная на 7 ноября, сорвалась.

Александр Петров был вскоре эвакуирован в Москву.