11 октября с космодрома Байконур стартовал корабль "Союз-МС10", который должен был отправить на международную космическую станцию (МКС) новый экипаж – россиянина и американца. Во время старта ракеты произошла авария носителя. Трансляцию пуска ракеты прервали. Источники, знакомые с ситуацией, сообщили, что двигатель второй ступени ракеты-носителя "Союз-ФГ" аварийно отключился из-за того, что один из блоков в верхней части не отделился и ударил по ней нижней частью, передает РИА Новости.

Как визит Гагарина в Ригу стал чуть ли не секретным

"По предварительным данным, зафиксирован удар одного из четырех блоков первой ступени по центральному блоку второй ступени. По телеметрии, поступившей с ракеты, зафиксировано падение давление в баках наддува второй ступени", – сказал источник агентства.

Позже, в начале ноября, глава аварийной комиссии Олег Скоробогатов заявил, что авария произошла из-за нештатного отделения одного из боковых блоков первой ступени. По его словам, пуск ракеты 11 октября и все этапы полета до разделения первой и второй ступеней проходили без замечаний, все системы и агрегаты ракеты-носителя функционировали штатно до 118-й секунды, сообщает RT.

Неудача взорвала весь мир. Дмитрий Рогозин, глава "Роскосмоса", заявил, что пилотируемые пуски будут приостановлены, пока следствие не покажет, что пошло не так. Учитывая, что российская система "Союз" в настоящее время является единственным способом вывода людей на орбиту, МКС опустеет уже с декабря. И США бессильны, отмечает американская газета "7 дней". Как Америка оказалась в таком положении, что единственным способом отправить своих астронавтов на космическую станцию оказалась российская ракета?

Пуск ракеты "Союз-2.1Б" на космодроме Плесецк (17 июня 2018 г.)

Ответ следует искать в разработке американской программы "Спейс Шаттл". Ее задумали в 1960-х в целях экономии бюджета НАСА. Но к моменту последней миссии "Шаттла" в 2011 году Америка платила в среднем 1,5 млрд долларов за полет. НАСА рассчитывала использовать проект Constellation для замены шаттлов при отправке космонавтов на МКС к 2014 году, а затем и на Луну. Но он был отменен в 2010 году, когда затраты превысили ожидания.

В поиске других вариантов космическое агентство добилось определенных успехов в привлечении частных фирм, включая SpaceX и Orbital ATK, для доставки грузов на МКС. И в 2014 году оно заключило контракты как с Boeing, так и SpaceX, которым была поручена разработка корабля для отправки космонавтов. Срок, к которому корабли должны были быть приведены в рабочее состояние, однако, растянулся сначала до 2017 года, а затем и до 2019 года. Счетная Палата США утверждает, что 2020 год – самый ранний срок отправки экипажа на космическую станцию, сообщает "7 дней".

"Союз", в отличие от американских программ, был неоспоримо успешен. Всего он осуществил 140 миссий. Авария 11 октября – лишь четвертый провал, связанный с запуском. Аналогично сконструированный грузовой "Прогресс" осуществил более 150 миссий всего с тремя неудачами.

Готовность России отправлять в космос пассажиров, в том числе космических туристов, дало НАСА и другим агентствам выгодную альтернативу. Но недавно Россия заявила, что ее обязательства по вывозу американских астронавтов на МКС истекут в апреле 2019 года – это напрямую связано с напряженностью в российско-американских отношениях. Еще в 2014 году Рогозин попал под американские санкции. Вскоре после этого он написал в Twitter, что НАСА придется доставлять своих космонавтов на МКС "на батуте".

Сейчас пилотируемых миссий на МКС не ожидается. Зависимость НАСА от "Союза" означает, что в 2019 году станция опустеет. В итоге это может привести к потере управления МКС до 2025 года, когда закончится американское финансирование.