Сопротивление в Латвии в годы войны. Партизаны. Часть 4

Часть 1

Часть 2 

Часть 3

В формировании будущих партизанских отрядов особая роль при­надлежала подпольным группам, во главе которых стояли Арвид Зиле (Априкская волость), Жанис Чаче (Попеская волость), Жанис Кронберг (Вентспилс), Алфред Вейсманис (Талсы), Эдуард Элерт (Лиепая), Алексис Силиньш (Рендская во­лость) и др.

Зима 1943/44 г. в Курземе ознаменовалась тем, что благодаря уси­лиям антинацистского подполья здесь развернулась политико-разъяснительная работа. Когда после разгрома гитлеровской группы армий «Север» под Ленинградом и Новгоро­дом линия фронта приблизилась к границам Латвии и немцы 20 февраля 1944 г. объявили новую мобилизацию, результаты про­веденной работы стали очевидными. Значительно более широкие раз­меры приняло саботирование мобилизации, усилилось дезертирство из легиона, а вместе с тем и полицейские репрессии против дезер­тиров. Назрел вопрос об объединении дезертиров в вооруженные отряды и о переходе в леса, с тем чтобы там приступить к партизанской борьбе. Время торопило, и три подпольных центра (руководимые Мацпаном, Палдыньшем и Аболиньшем), хотя они и не были связаны друг с другом, приняли оди­наковое решение: начать партизанскую войну. Мало было оружия, еще меньше — боеприпасов и почти полностью отсутствовали подготовленные коман­диры.

Партизаны и поддерживавшие их лица не жалели усилий в по­исках оружия. Они покупали его у спекулянтов и солдат не­мецкой армии, обезоруживали местных айзсаргов, полицейских, солдат легиона — отпускников. Валентина Данне из Вентспилса принесла в лес и передала партизанам две винтовки, один автомат и один пистолет. Много оружия доставили партизанам А.Мацпана лиепайские подполь­щики.

Первой в отряд выросла Попеская партизанская группа. В марте 1944 г. к ней присоединился Эрнест Аболиньш, которого 14 мая командование Краснознаменного Балтийского флота и правитель­ство Советской Латвии назначили начальником штаба нового — Северокурземского партизанского отряда. К этому времени новый отряд получил от командования флота первую партию оружия, так что все 23 бойца отряда были обеспечены боевым оружием вплоть до автоматов. Уже 22 мая близ Грижукрогса (юго-западнее Попе) произошло столкновение партизан с «дежурным взводом» вентспилсской полиции. С июля отряд стал называться «Булта» («Стре­ла»). Он пополнялся новыми бойцами, приходившими из окрестных волостей и Вентспилса. С помощью вентспилсских и рижских подпольных организаций путь в отряд находили военно­пленные, даже бежавшие из лагерей в Риге.

В мае 1944 г. в районе Алсунга — Айзпуте на базе руководимой А.Мацпаном группы партизанских организаторов вырос Западно-курземский партизанский отряд. Его командиром был Андрей Мацпан, заместителем командира — Волдемар Баронс. Западно-курземский партизанский отряд разрастался, организуя все новые партизанские группы в разных местах своей зоны действия.

Большие перемены в развитие партизанского движения в Курземе внесли события августа 1944 г. Успешные боевые операции войск 1-го Прибалтийского фронта в Литве и в районе Елгавы и Тукумса всколыхнули население Курземе. Многие молодые люди, подле­жавшие мобилизации в немецкую армию, стали уходить в леса, возникали группы дезертиров, кото­рые искали связи с партизанами. Создались благоприятные условия для значительного численного роста отрядов. В итоге к концу лета, когда число бойцов в каждом из обоих отрядов (Западнокурземском и «Булта») превысило 100 человек, для курземских партизан особенно остро встал вопрос о выборе формы бази­рования, о структуре отрядов и тактике их действий. Решение этого вопроса в большой мере зависело от того, как удастся обеспечить отряды оружием и командными кадрами, а также от задач, которые поставило бы в будущем отрядам командование фронта и руковод­ство партизанского движения.

Основную задачу групп отряда «Булта» командование сформулировало так: обеспечение боевого прикрытия разведчикам, охрана агентурной «почты» и своевременная доставка сведений для передачи по рации. Ядро разведчиков, образовав так наз. централь­ную группу, при которой находилась рация, стало базироваться от­дельно под непосредственным руководством Э. Аболиньша. Сам отряд, в свою очередь, в целях удобства базирования для более ус­пешного выполнения задания разделился сначала на четыре, а за­тем на восемь отдельных групп, каждая из которых располагалась вблизи своих помощников и информаторов. Легкое и недостаточное вооружение групп, а также их разведывательное задание обусло­вили то обстоятельство, что партизаны «Булты» не предпринимали сколько-нибудь крупных боевых операций; в целях конспирации им было предложено воздерживаться также от диверсий. Поэтому в во­оруженные столкновения отряд вступал только тогда, когда прихо­дилось отбиваться от карательных экспедиций или же когда парти­заны натыкались на отряды полиции и полевой жандармерии, непрестанно прочесывавшие местность.

В других волостях северной части Курземе также появились во­оруженные группы, искавшие связи с какой-нибудь более сильной организацией. В ходе борьбы мелкие партизанские отряды объеди­нялись.

В течение осенних месяцев 1944 г. штабу Северокурземской пар­тизанской организации удалось выполнить определенную организа­торскую работу в Вентспилсском уезде. К северо-востоку от р. Ринда на территории Анцеской и Дундагской волостей из отдель­ных малочисленных групп и одиночек вырос парти­занский подотряд. Начало его деятельности следует датировать днем 3 августа, когда в Дундагские леса по заданию штаба вместе с несколькими партизанами «Булты» прибыл вентспилсский подпольщик Адолф-Вилхелм Валтсон («Звейниекс»), при­ступивший к формированию подотряда. Основой его явились две местные партизанские группы, обосновавшиеся в 8-10 км к юго-западу от Дундаги. Новое партизанское формирование получило название «Вайрогс» («Щит»), позднее в него входили четыре дейст­вовавшие отдельно друг от друга группы численностью 12-13 чело­век каждая.

К осени 1944 г. число партизан в Попеском, Анцеском и Замбеском подотрядах превысило 250 человек, которые пользовались широкой поддержкой жителей севера Курземе. Осенний период, когда советские войска Прибалтийских фронтов громили немецкую группу армий «Север» под Ригой, был особенно благоприятным для развертывания партизанской борьбы. Появилась возможность пере­хода к высшей организационной форме партизанского движения — создания также на севере Курземе партизанской бригады. Это спо­собствовало бы дальнейшему развертыванию вооруженной борьбы, позволило бы партизанам встретить зиму в сильном боевом коллек­тиве. Однако штаб Северокурземской партизанской организации, который мог бы стать создателем такого соединения, не был в до­статочной мере подготовлен к выполнению подобной задачи. Северокурземская партизанская организация по своему характеру была слишком «граждан­ской», у нее не было командиров — военных специалистов, имею­щих опыт ведения партизанской войны; ничтожными были также возможности штаба пополнить вооружение, в основном он мог ори­ентироваться только на местные ресурсы. Все, что было необходимо для возникающей партизанской бригады, а именно — специалистов партизанской войны, командные кадры, автоматическое оружие и технику для подрывников, северокурземским партизанам полу­чить не удалось — они не смогли установить связь с Латвийским штабом партизанского движения. Разведотделы штабов фронтов и флота в связи с особым характером их деятельности могли лишь оказывать партизанам некоторую помощь оружием и боеприпа­сами. Попытка объединения разрозненных партизанских групп трех отрядов в одно сильное боевое соединение потерпела не­удачу. В конце сентября 1944 г, основные группы «Булты», возглав­ляемые Ж.Кронбергом, собрались в Замбеских лесах, чтобы объ­единиться с партизанами К.Салминьша. Однако 28 сентября на них неожиданно напала карательная экспедиция в составе 300 гитле­ровцев.

Слабо владея тактикой маневрирования, партизаны оборонялись. Потери ока­зались небольшими — двое партизан было убито и четверо ранено, — но врагу удалось рассеять партизанские группы; в дальнейшем они больше не объединились. После этого неудачного боя здесь взяла верх точка зрения, что в Курземе невозможно базирование крупными отрядами. Связь штабной группы с «Вайрогсом» и Замбеским подотрядом ослабевала, а с наступлением зимы совсем оборвалась.

Осенью 1944 г. партизанское движение на се­вере Курземе осталось раздробленным, лишенным центрального ру­ководства. Все же в действиях партизан наметились и новые мо­менты. Окружение более чем 30 немецких дивизий на Курземском полуострове выдвинуло на первый план разведывательные задачи. Советское командование крайне нуждалось в сведениях о размеще­нии этой мощной группировки, о времени и направлениях пере­дислокации живой силы и техники противника, о местах сосредото­чения его резервов, о портах, аэродромах и т. д. Осенью 1944 г. в Курземе было выброшено на парашютах несколько десят­ков армейских разведгрупп. Эти группы могли успешно выполнять свое задание, лишь поддерживая связь с местными жителями и опи­раясь на них. Неоценимую помощь советским разведчикам оказали партизанские и антинацистские группы северной и запад­ной частей Курземе. Партизанские отряды обеспечивали разведчи­ков проводниками и информаторами. Нередко партизанские коман­диры в целях укрепления разведывательных групп прикомандиро­вывали к ним или переводили в эти группы часть своих бойцов, которые, в свою очередь, получали у разведчиков оружие, в кото­ром так нуждались.

У каждого отряда было несколько таких «подшефных» развед­групп, Так, например, из «Булты» в разведгруппу Анатолия Макси­мова («Макаров»), действовавшую в районе между Анце и Вентспилсом, было переведено около двух десятков бойцов, в основном из состава обосновавшихся здесь же 4-й и 5-й групп. Замбеские партизаны, в свою очередь, уже с августа 1944 г. были тесно связаны с группой старшего лей­тенанта Василия Харитонова («Заслуженный»), которая базирова­лась в лесах поблизости от них. Разведчики поделились с партиза­нами оружием и дали им в помощь талантливого организатора Ивана Малашонка («Иван Иванович»). Ему в короткий срок уда­лось сплотить в Зурских лесах боевую группу из совсем не знако­мых между собой людей. 1 октября руководимые И.Малашонком партизаны и разведчики заманили в западню и перебили группу гитлеровцев — контр-адмирала Бемера с его охраной, решивших поохотиться на курземских оленей (Бемер командовал дивизионом военных кораблей, охранявшим немецкие транспортные суда у берегов Курземе).

Трудным был путь становления Западнокурземского партизанского отряда. Росту отряда А.Мацпана препятствовала прежде всего острая не­хватка оружия и боеприпасов. В августе 1944 г., например, в Западнокурземском партизанском отряде было 2 автомата, 30 винто­вок и, как сообщал А.Мацпан, «боеприпасов мало, а надежд на по­лучение нет».

На необ­ходимость доставки оружия указывалось во всех радиограммах, ко­торыми А.Мацпан («Ансис») обменивался с начальником Латвий­ского штаба партизанского движения полковником А.Спрогисом.

Хотя Латвийский штаб партизанского движения и не отказывался помочь партизанам запада Курземе, он за четыре ме­сяца не направил к ним ни одного самолета с вооружением, не­смотря на все возможности, которыми он располагал. В это время штаб сумел организовать десятки воздушных рейсов к партизанам Латгале, Видземе и Земгале. Считая, что уже «в ближайшее время с немцами будет покончено», что Курземский полуостров будет освобожден и партизанское движение здесь не успеет развернуться, Латвийский штаб партизанского движения перестал о нем забо­титься и допустил грубую ошибку, недооценив значение предстояв­шей в Курземе партизанской борьбы. А в начале октября 1944 г., когда по указанию Верховного Главнокомандования в связи с осво­бождением территории Советского Союза были ликвидированы пар­тизанские штабы всех республик, Латвийский штаб партизанского движения также прекратил работу, хотя значительная часть терри­тории Латвии еще была оккупирована. В это время у рации А.Мацпана уже кончилось питание, и радиосвязь с советским ты­лом полностью оборвалась. 7 сентября, получив от штаба последнее неопределенное обещание, Мацпан радировал: «Ответ понял. Будем продолжать действовать, как сумеем».

Готовясь к пред­стоящей зиме, западнокурземские партизаны строили свои планы исходя из собственных скромных возможностей. Объедине­ние партизанских сил пришлось отложить, главное внимание было направлено на укрепление многочисленных местных групп и на их подготовку к зиме.

Осенью 1944 г., когда вся немецкая группа армий «Север» после оставления Риги стянулась в Курземе, штабной группе Мацпана становилось все труднее руководить многочисленными, особенно отдаленными, боевыми группами и подпольными организациями.

Вместе с армейскими разведчиками западнокурземские партизаны осенью и в начале зимы 1944 г. совершили целый ряд успешных диверсий. За девять дней, с 30 ноября по 8 декабря 1944 г., разведчики и партизаны на большаке Павилоста — Сака подбили или взорвали 6 немецких грузовиков с живой силой и военными материалами и штабную легковую машину, а также подорвали гитлеровский танк, патрулировавший по этой дороге. При участии гриньских пар­тизан у станций Сака и Межайне были взорваны три воинских эше­лона врага, а на Вергальском большаке уничтожены два мотоцикла и автомашина с прицепом. Близ Гобзини на минах, заложенных раз­ведчиками, подорвались бронетранспортер, 4 автомашины и не­сколько подвод, 14 октября, отмечая освобождение Риги от ига не­мецко-фашистских оккупантов, партизаны Салиенской и Тимзенской групп под руководством Мацпана напали на автоколонну про­тивника, двигавшуюся по дороге Алсунга — Юркалне. Партизаны уничтожили одну грузовую машину и повредили четыре.

Самый сильный в военном отношении партизанский отряд — «Саркана булта» («Красная стрела») — образовался в октябре — но­ябре 1944 г. в центре Курземского полуострова, в болотистом лес­ном массиве вдоль р. Абава и оз. Усмас. Превращению этого отряда в самое мощное в Курземе партизанское формирование способство­вало то обстоятельство, что районом его действий был обширный лесной массив, который не пересекали вражеские комму­никации и вблизи не было больших гарнизонов против­ника.

Начало деятельности отряда относится к первой половине октября 1944 г. Вечером 6 октября на берегу Абавы у хутора Прамниеки Алексис Силиньш встретился с 19 вооруженными дезертирами из 283-го латгальского сторожевого батальона, решившими бороться против немцев. 14 октября это новое партизанское подразделе­ние установило тесную связь с группой местных усменских парти­зан, которую возглавляли Жанис Валтманис и недавно заброшен­ный в тыл врага разведкой фронта младший лейтенант Карлис Мачиньш («Спартак»). Так образовался партизанский отряд.

Командиром его стал Влади­мир Семенов, родом из Даугавпилса, комиссаром — Михаил Стрельников, а в ведение А.Силиньша, как мест­ного жителя, было передано снабжение нового отряда. К.Мачиньш в качестве начальника штаба создал и возглавил отрядную раз­ведку, в работу которой он вовлек весь отряд. Благодаря усилиям К.Мачиньша 18 ноября посланный штабом фронта самолет сбросил для партизан груз оружия, включавший, в частности, 32 автомата (до этого 80 партизан отряда были вооружены только винтовками и охотничьими ружьями). В течение следующего месяца, ряды партизан выросли еще на 60 человек. В отличие от северокурземских и западнокурземских партизан абавским партизанам уда­лось в течение осени создать сильный боевой отряд, который потом в тяжелых зимних боях сумел выдержать натиск регулярных частей немецкой ар­мии. Отряд быстро рос — в него вступило большое число бежавших из лагерей военнопленных и угнанных из Российской Федерации и Белоруссии жителей, много дезертиров из легиона и местных жи­телей. В ноябре партизаны развернули боевые операции: они взры­вали мосты на железных и шоссейных дорогах, разоружали шуц­манов, разрушали линии телефонной связи, взорвали артиллерийские склады у Усмы, уничтожили 2 грузовые машины с гитлеровцами.

В южной части Абавского массива, между Озолмуйжей и Кабиле, в конце 1944 г. возникло еще одно подразделение разведчиков и пар­тизан. Его ядром явились 9 армейских разведчиков, которых воз­главлял младший лейтенант Николай Капустин; они были сброшены на парашютах в районе Скрунды в июле, а осенью перебрались в Абавские леса. Здесь к группе присоединились другие армейские разведчики, в числе которых был и К.Витол, действовавший летом 1944 г. вместе с партизанами на севере Латвии. Подразделение бы­стро росло, вовлекая в свои ряды местных антифашистов и подполь­щиков (Казимира Дзениса, Казимира Юрджа, Прова Сорокина и др.) и бывших военнопленных. С помощью штаба фронта всех его бой­цов удалось хорошо вооружить. С наступлением зимы Капустин был даже вынужден перевести около 40 партизан в отряд «Саркана булта», так как из-за многочисленности его бойцов им трудно было маневрировать и противник мог быстрее обнаружить разведчиков. Зимой число партизан подразделения Н.Капустина достигло полусотни, не считая крестьян, оказывавших ему помощь, и информаторов, живших на легальном или полулегальном положении.

В начале декабря 1944 г, штаб немецкой группы армий «Север», опасаясь за устойчивость своего тыла, совместно с полицией без­опасности разработал план крупных операций против партизан в главных районах их действий, 13 декабря в журнале боевых дей­ствий штаба была сделана следующая запись, дающая представле­ние о том, где в Курземе партизаны были активнее всего: «В це­лом в ноябре по-прежнему наблюдалось расширение деятельности бандитов (имеются в виду партизаны. — Ред.). Общее число банди­тов в зоне группы армий, по приблизительным подсчетам, состав­ляет 400-500 человек (не считая остатков банды Курелиса, числен­ный состав которой определяется в 600-800 человек). Неоднократно забрасывавшиеся десантные группы занимаются шпионажем, взрывают железные дороги и мосты, минируют дороги. Пока еще трудно назвать все районы Курземе, наводненные бандами. На­падения банд особенно ощутимы в районе побережья у Павилосты (имеются в виду отряд Мацпана и армейские разведчики. — Ред.), в районе Вентспилса (отряд Салминьша — Редько. — Ред.), в 20 км северо-западнее Вентспилса (отряд «Булта» и группа «Мака­рова». — Ред.), в районах Спаре, Ренды, Кулдиги (отряд «Саркана булта». — Ред.), в 20 км восточнее Кулдиги (отряд Капустина. — Ред.)»

В этом немецком документе указаны основные районы действий партизан в Курземе, приблизительно определено их общее число к началу декабря — 1000-1300 вооруженных бойцов. Неверно лишь выделение так наз. «курелевцев», так как в это время от «армии Курелиса» уже ничего не оставалось, а в районе, где раньше располагался батальон де­зертировавших легионеров, входивших в ее состав, действовали сильный отряд «Саркана булта», Замбеский отряд и ряд разведыва­тельных групп, число бойцов которых действительно превышало 500 человек.

Из числа других партизанских подразделений, следует еще отметить Стендскую группу и тукумский отряд «Узвара» («Победа»).

До весны 1944 г. немцы пытались умалчивать о наличии в Латвии широкого партизанского движения, однако летом, нацистская печать и радио развернули кампанию травли партизан и их помощников. 22 мая во всех газетах Латвии было напечатано подписанное выс­шим руководителем сил SS и полиции в «Остланде» Еккельном воззвание, в заголовке которого звучало: «Хва­тайте вражеских парашютистов! Боритесь против большевистских саботажников и партизан!» Гитлеровцы пытались создать впечатление, что партизанское движе­ние в Латвии создано искусственно, что партизаны сюда забро­шены извне. Но партизанское движение возникало в гуще народных масс в самой Латвии. Свидетельством этого является судьба тех жителей Кур­земе, которые за помощь партизанам были казнены или брошены в концлагеря.

Особенно опасным для партизан положение стало после того, как в октябре 1944 г. сюда хлынули все части группы армий «Север», а также разнообразные учреждения оккупационного административного аппарата и полицейские органы «Остланда». Для борьбы с партизанами в Курземе гит­леровцы создали разветвленную сеть карательных отрядов и гарни­зонов. Весь полуостров был разделен на полицейские кварталы. По­мимо местных полицейских и айзсаргов в каждом волостном центре постоянно размещался подвижной полицейский «дежурный взвод», всегда находившийся в состоянии боевой готовности. Были выделены специальные зоны, в которых несли дежурство карательные органы полиции безопасности — так наз. «ягдкоманды» и «ягдроты». В одном только Вентспилсском уезде было 10 «ягдко­манд». В районе северного побережья Курземе, откуда местные жи­тели были выселены, с партизанами вели борьбу дислоцированные здесь немецкие части береговой обороны.

Осенью под руководством личного представителя Гиммлера в Курземе была со­здана секретная диверсионно-террористическая организация латыш­ских эсэсовцев «Ягдфербанд Леттланд» (так наз. «meža kaķi» —«лесные коты»), руководство которой осуществлял начальник «Ягдайнзац Балтикум» (прибалтийской группы «Ягдфербанд Ост») гес­таповец оберштурмфюрер Пехау. Все эти карательные организации располагали на местах разветвленной сетью шпионов, провокаторов и доносчиков, которую гитлеровцы при же­лании могли еще значительно расширить благодаря наличию в Кур­земе сбежавшихся сюда доморощенных фашистов из Видземе и Латгале, а также из других советских областей. Для осуществления крупных карательных экспедиций против партизан привлекались войска SS, насчитывавшие в Курземе около 40 тыс. человек, и части немецких регулярных войск.

Борьбу с партизанами посто­янно вели также местные гарнизоны, охрана аэродромов, мостов, железных дорог и других объектов, разного рода строительные ба­тальоны и находившиеся на отдыхе фронтовые части. Со столь огромным численным перевесом врага партизанам не приходилось сталкиваться ни в одной другой оккупированной гитлеровцами области. На четверть миллиона мест­ного населения в Курземе в конце осени 1944 г. приходилось пол­миллиона гитлеровских солдат.

В начале декабря 1944 г., после стабилизации фронта, когда вы­пал снег и наступили морозы, командование окруженной немецкой группы армий и руководство SS и полиции «Остланда» решили, что теперь им удастся полностью уничтожить партизан в Курземе.

Массовому прочесыванию подверглись многие лесные массивы Курземского полуострова. Курземские партизаны проявили стойкость, и, хотя их потери оказались тяжелыми, огромное численное превосходство врага не сломило их. Замыслы гитлеровцев не осуществи­лись — партизанские отряды не капитулировали и, несмотря на то что ряды их значительно поредели, продолжали борьбу. Больше всех пострадали отдельные мелкие и плохо вооруженные местные партизанские группы, причем несколько таких групп, не умея или будучи не в состоянии маневрировать, рассеялись или же погибли. Самая крупная из организованных гитлеровцами в Курземе кара­тельных экспедиций была направлена в конце 1944 г. в Абавский лесной массив.
Уже 5 декабря гитлеровцы блокировали броды через р. Абава; для обнаружения партизанских стоянок были посланы са­молеты. На следующий день батальонные колонны приступили к про­чесыванию леса. Партизаны отряда «Саркана булта» приняли реше­ние дать отпор батальону, двигавшемуся со стороны Ренды на Церпьи. На болотистом уча­стке дороги к югу от Церпьи два партизанских взвода устроили за­саду и открыли огонь по двум ротам гитлеровцев, двигались в походном строю. От вне­запного огня из автоматического оружия партизан погибло до 80 гитлеровцев. Атаковав ошеломленного противника, пар­тизаны рассеяли и обратили в его бегство, захватив при этом богатые трофеи — 2 тяжелых и 1 легкий пулемет, 10 авто­матов, 20 винтовок, 1 гранатомет, 2 ящика с «фаустпатронами», 4 ящика с винтовочными патронами. 7 декабря двигавшийся цепью армейский батальон наткнулся в Злекском лесу на большой отряд дезертировавших легионеров (батальон Р.Рубениса) и в бою с ними потерял 18 человек, в том числе майора — командира батальона, двух командиров рот и бывшего коменданта Саласпилсского концлагеря Курта Краузе.

В последующие дни большая часть этих легионеров, примерно 80 человек, перешла в отряд «Саркана булта», остальные в ходе стычек рассеялись.

Карательная экспедиция понесла большие потери, не причинив партизанам большого ущерба. Единствен­ным «успехом» экспедиции явилось пленение нескольких десятков легионеров-дезертиров, которых Еккельн приказал тут же расстре­лять. Полиция безопасности и армей­ские части устроили расправу над населением Злекской волости, где, так же как тремя годами раньше в Аудрини, мирных жителей — до полутораста человек — расстреляли и сожгли за­живо в их собственных домах.

Намного труднее партизанам было маневрировать в редких ле­сах в районе Цирава — Сака. И здесь гитлеровцы в первой половине декабря блокировали лесные массивы, а затем приступили к их про­чесыванию. Командование 18-й армии выделило для этой цели спе­циальные «истребительные команды». Небольшие обособленные группы и подотряды западнокурземских партизан оказались не в со­стоянии дать врагу надлежащий отпор. Они маневрировали, стре­мительно отходя или же прорываясь сквозь наиболее слабые места вражеского кольца. Тя­желый удар постиг 14 декабря Гриньскую группу: прикрывая отход товарищей, погибли командир Янис Кронис и несколько бойцов.

Штабной группе отряда А.Мацпана в начале декабря удалось ускользнуть от большой карательной экспедиции, однако 16 декабря, когда руководство отряда, собрав в одном месте около полусотни бойцов, ожидало в районе Салиены прибытия пер­вого самолета с оружием, преследователи сумели навязать партиза­нам бой в невыгодных для них условиях. Спасая парашюты с грузом и разыскивая унесенного ветром в сторону представителя разведки фронта, который прибыл этим же самолетом, партизаны были вынуждены провести день в лесу в непосредственной бли­зости от находившегося в Салиене гарнизона. Гитлеровцы, предпри­няв лобовую атаку, ворвались в лагерь партизан. Прикрывая отход отряда, командир бросил на прорыв бойцов во главе со своим замес­тителем Волдемаром Баронсом.

Следующую крупную карательную экспедицию оккупанты пред­приняли накануне Нового года — 30 и 31 декабря 1944 г., окружив с севера десятикилометровым полукольцом лесной массив в районе Дзерве — Сака и двинув через него со стороны р. Дурбе цепь из нескольких тысяч солдат. Отряд А.Мацпана встретил противника, разбившись на отдельные группы, и ускользнул от него, понеся лишь незначительные потери: была разбита и рассеяна только одна группа.

Яковлев-«Бор», обращаясь 9 января 1945 г. к штабу 2-го Прибалтийского фронта с просьбой о высылке отряду автоматиче­ского оружия, докладывал: «Партизаны не получили никакой по­мощи от штаба партизанского движения. В отряде было 180 человек (не считая подотряда А.Страутманиса, — Ред.), осталось 80. Осталь­ные из-за плохого вооружения и отсутствия боеприпасов были раз­громлены и перебиты карательными экспедициями. Располагаются в разных районах группами по 20 человек. Если не получат помощи, действовать будет трудно.

Поскольку прочесывание лесных массивов давало сравнительно небольшие результаты, в январе гитлеровцы начали применять про­тив партизан другую тактику: с помощью шпионов они старались обнаружить места партизанских лагерей и затем со­вершали на них внезапные нападения. Если даже партизан не удава­лось захватить врасплох, каратели начинали преследовать их по свежим следам, которые в зимних условиях трудно было скрыть.

Положение было критическим: бессонные ночи, недоедание, мороз и тяжелый бой отняли последние силы, а кроме того еще приходилось нести раненых. Только благодаря авторитету А.Мацпана ему удалось заставить идти окончательно обессилевших партизан, с тем чтобы под покровом ночи оторваться от преследователей.

26 февраля эсэсовцы снова настигли штабную группу, Во время ожесточенной перестрелки А.Мацпан был тяжело ранен пулей в левую ногу. Для того чтобы дать партизанам возможность отойти, тяжелора­неный командир А.Мацпан покончил жизнь выстрелом из пистолета. Он был посмертно награж­ден орденом Красного Знамени.

После смерти своего командира западнокурземские партизаны пережили еще два тяжелых месяца, полных испытаний. На парти­занские базы и к поддерживавшим их лицам засылались провокаторы, гитлеровцы устраивали засады на дорогах и лесных опушках. Для обнаружения партизанских кост­ров использовались самолеты, так что приходи­лось жить в холоде, в обледенелой одежде и без горячей пищи. Пол­ностью иссякли боеприпасы. Оставшиеся в живых командиры в це­лях сохранения живой силы разбили людей на небольшие группы, вывели их из леса и разместили вблизи хуторов. С приходом весны партизаны снова собрались в местах своих стоянок. Правда, теперь они недо­считывались нескольких десятков бойцов, которые либо пали в боях, либо, скрываясь в одиночку, были схвачены противником.

Много трудностей пришлось пережить в последнюю военную зиму и северокурземским партизанам, которым, так же как и их западнокурземским товарищам, не удалось создать на протяжении осени компактный и сильный боевой отряд и которые по­несли большие потери. Отдельные партизанские группы базирова­лись в тщательно замаскированных лесных лагерях или землянках. Однако рано или поздно гитлеровцы обнаруживали эти места и окружали партизан. Несколько групп «Вайрогса» и «Булты» было рассеяно.

Если в других районах Курземе оккупантам зимой 1944/45 г. с по­мощью множества карательных экспедиций удалось в известной степени ослабить партизанские отряды, то в Абавских лесах число и мощь партизан непрерывно возрастали. Только нехватка опытных командиров помешала отряду «Саркана булта» вырасти в бригаду.

Победа, которую партизаны одержали 7 марта, имела принципи­альное значение. Она помогла преодолеть быто­вавшую в Курземе точку зрения, будто партизанам лучше базироваться обособленно, группами, нежели большими отрядами. Продолжалось пополнение отряда новыми бойцами. После провала мартовского наступления гитлеровцы перестали бросать против Абавского массива крупные карательные экспедиции. Действовали только подвижные «ягдкоманды», которые устраивали засады в ме­стах, где проходили обычно партизаны, и на лесных опушках. Та­кая тактика врага привела к значительному ухудшению снабжения партизан, но самому существованию отряда она уже не могла угро­жать.

Последнее отчаянное нападение на отряд «Саркана булта» гит­леровцы предприняли 30 апреля и 1 мая 1945 г., когда партизаны располагались на краю Плучского болота. Особенно упрямо враг атаковал партизан 1 мая, когда в наступлении приняли участие также латышские «ягдфербандовцы» — так наз. «лесные коты». Партизаны укрепились на холмах и окопались. В итоге боя, продол­жавшегося три часа, два эсэсовских батальона вынуждены были отступить. Особенно важную роль в этом бою сыграл 1-й взвод, ко­торым командовал бывший радист отряда Мацпана Р.Залитис. Взвод принял на себя главный удар противника и благодаря умелой организации огня отразил все его атаки. Следующей ночью партизаны переправились на южный берег Абавы. В течение трех дней гитлеровцы подбирали в лесу трупы своих солдат и офицеров.

Партизанское движение в Курземе понесло в зимний период тя­желые потери, однако, несмотря на огромный перевес в силах и бла­гоприятную обстановку, гитлеровцам не удалось уничтожить парти­зан. В боевом строю остались три партизанских отряда, а после того, как растаял снег, возобновили свою деятельность также меньшие группы и подразделения. Начальник Вентспилсского уезда в своем последнем донесении департаменту полиции порядка от 7 мая 1945 г. не мог не признать провала направленных против партизан мероприятий: «Деятельность ягдрот и ягдкоманд в общем никаких сколько-нибудь значительных результатов в борьбе с бандами не принесла; вместо задуманного уничтожения бандитов достигнуто лишь большее распространение их по всему Вентспилсскому уезду. Так, например, бандиты появились в таких местах, где раньше не замечались, в частности в 90-м квартале дундагской волостной полиции, в окрестностях командного пункта ягдроты Циммермана… Еще существует «Саркана булта» в составе 400 человек, которая, по слухам, переходит через Абаву в Рендские леса…»

Партизанское движение в Курземе имело большое военное и по­литическое значение. Более 1000 вооруженных бойцов в партизан­ских отрядах и до 500 армейских разведчиков, половина которых также были местными жителями, причинили оккупантам серьезный ущерб.
(Эта цифра не включает тех дезертировавших из немецкой армии латышей, группы и отряды которых вступали в бой с гитлеровцами. Достоверно подсчитать их число крайне сложно.)

Курземские «лесные братья» взорвали 30 воинских эшело­нов, много автомашин, мостов и складов, уничтожили сотни враже­ских солдат, казнили десятки шпио­нов и предателей. Они снабжали командование советских войск важными разведывательными данными. Действия партизан помогли вовлечь в активную борьбу про­тив немцев население Курземе.

Штабом Латвийского партизанского движения было учтено свыше 12 тыс. подчинённых ему участников партизанского движения в Латвии.

Однако эти данные не являются полными, так как не охватывают многих под­разделений, групп и организаций, которые на первом этапе войны (1941-1942 гг.) и в конце ее (вторая половина 1944 г. и январь-май 1945 г.) не были связаны с Латвийским штабом партизанского дви­жения, в том числе всех партизанских формирований Курземского полуострова. Следует также отметить, что даже в списках учтен­ных партизанских отрядов зачастую отсутствуют сколько-нибудь исчерпывающие данные о невооруженных участниках партизан­ского движения, особенно о тех, кто был схвачен гитлеровцами и погиб в тюрьмах и концлагерях (их число составляет примерно 5-б тыс. человек). Окончательное число участников партизанского дви­жения в Латвии по предварительным данным, превышает 20 тыс. человек.

На заключительном этапе борьбы (в 1944-1945 гг.) в Латвии дей­ствовали 4 партизанские бригады, 24 сильных отряда, 33 подотряда и отдельных партизанских взвода, а также около сотни групп ар­мейских разведчиков, которые иногда состояли из нескольких чело­век, но в других случаях объединяли десятки разведчиков и их активных помощников. Вооруженную борьбу всех этих сил всячески поддерживали подпольные антинацистские организации и группы. Во время немецкой оккупации партизаны и подпольщики на территории Латвии пустили под откос около 350 немецких эшелонов с живой силой и техникой, взорвали или сожгли свыше сотни железнодорожных и шоссейных мостов, несколько сот автомашин и других средств транспорта, разгромили мно­жество немецких оккупационных учреждений, полицейских опор­ных пунктов и гарнизонов.

Главной социальной опорой антинацистских партизан были левонастроенные малоимущие сельские и городские жители, рабочие. Партизаны устояли благодаря поддержке большей части населения, несмотря на болезненные жертвы среди самих партизан, и среди поддерживающих их. Такова была лепта антинацистских («красных») партизан Латвии в борьбу стран Антигитлеровского блока против нацистской Германии, которое наряду с этим уберегло латышскую нацию от угрозы уничтожения.

Из числа подчинявшихся Латвийскому штабу пар­тизанского движения бойцов боевые ордена и медали получили 662 человека. Поскольку за разведывательную работу в Курземе правительственных наград было удостоено еще около 40 партизан, общее число награжденных латвийских партизан пре­вышает 700 человек. Многие ветераны партизанской борьбы были удостоены двух и более орденов, а трем латвийским партизанам — Отомару Ошкалну, Вилису Самсону и Иманту Судмалису — было присвоено звание Героя Советского Союза.