Итак, 17 июля 1944-го, за час до полуночи, 130-й Латышский стрелковый корпус получил приказ наступать. В 2 часа ночи 18 июля передовые подразделения корпуса форсировали реку Зилупе и первыми среди войск 2-го Прибалтийского фронта вступили в Латвию. В 6 утра рота капитана Язепа Пастернака заняла Шкяуне – первый волостной центр в Латвии, освобожденный латышами от нацистов.
130-й стрелковый корпус
Рота Язепа Пастернака была лишь небольшим передовым подразделением. А полки 43-й гвардейской Латышской стрелковой дивизии, входившей в состав 130-го Латышского стрелкового корпуса, с развернутыми знаменами вступили в Латвию в полдень 18 июля.
Сегодня в комментариях об этом событии порой отмечается, что снимки вступления явно постановочные: саперы уже успели установить пограничный столб, значит, ни о каких боях и речи нет. Однако так и было задумано: Латышская дивизия должна была войти в Латвию торжественно. А кровопролитных боев впереди было еще предостаточно.
Сегодня можно прочесть и такое "критическое замечание": по своему составу 130-й Латышский стрелковый корпус трудно было называть латышским, так как латыши в нем составляли меньшинство бойцов и командиров. Почему же так получилось?
Еще в июне 1941 года, после начала Великой Отечественной войны, тысячи граждан Латвийской ССР вступили в добровольческие батальоны Красной армии. Несмотря на то, что при отступлении летом 1941 года эти батальоны понесли большие потери, на территории Эстонии из них еще удалось сформировать два полка.
201-я стрелковая дивизия
А вот осенью 1941 года, когда формировалась 201-я Латышская стрелковая дивизия, от этих полков осталось бойцов лишь на несколько взводов. Дивизию формировали совсем из других людей, преимущественно из тех, кто успел эвакуироваться из Латвии. 90 процентов ее состава представляли граждане Латвийской ССР, были и российские латыши.
20 декабря 1941 года под Москвой 201-я Латышская стрелковая дивизия вступила в бой и всего за три недели потеряла убитыми и ранеными более половины личного состава. По сути, потери превышали штатную численность пары полков.
О том, как сражались в Красной армии латыши, свидетельствует один из документов политодела Латышской дивизии: "Характерны многочисленные просьбы раненых бойцов о том, чтобы их не отправляли в госпиталь, а разрешили вернуться в строй…".
Итак, Латышская стрелковая дивизия утратила более половины своего личного состава и по штатному расписанию не тянула даже на бригаду. Но надо было воевать с нацистами и в войсковое соединение направили пополнение – в январе 1942 года в дивизию прибыли почти пять тысяч человек. Вот только на их национальный состав уже никто не обращал внимания. И численность граждан Латвии снизилась в соединении с 90 до 60 процентов. А впереди было еще много тяжелых боев…
43-я гвардейская стрелковая дивизия
В октябре 1942 года это войсковое соединение получило звание гвардейского и было переименовано в 43-ю гвардейскую Латышскую стрелковую дивизию. Сегодня это кажется естественным решением, ведь еще в конце сорок первого года в битве под Москвой латышские воины продемонстрировали стойкость и мужество, достойные величайшего уважения.
Кстати, вступление 130-го Латышского стрелкового корпуса в Латвию сделало его более латышским: с конца июля 1944 года до конца войны в Красную армию мобилизовали более 50 тысяч латвийцев. Настал день, когда большинство воинов 130-го стрелкового корпуса снова составляли латыши.
Итак, на национальный состав Латышского стрелкового корпуса в июле 1944 года повлияли огромные потери в латышских войсковых частях Красной Армии в предшествующий период. Очевидно, что победа над нацизмом была достигнута очень дорогой ценой и изменения в национальном составе латышских соединений в ходе войны наглядно это иллюстрируют. 
Во время боев в Латвии 130-й Латышский стрелковый корпус участвовал в операциях по освобождению Даугавпилса и Риги; в Курземе (Курляндии) против него воевала дивизия Латышского легиона Ваффен СС.
Такое было время: народ разделился надвое. Великая Отечественная в Латвии, думается, имела признаки войны гражданской. Сравним: были антинацистские партизаны и подпольщики и были боровшиеся с ними шуцманы, верные немецкой оккупационной администрации. Был Латышский легион Ваффен СС, а против легионеров в конце войны воевал 130-й Латышский стрелковый корпус. Была Латышская дивизия, которая, как уже говорилось, понесла огромные потери, наступая на нацистов под Москвой. И было латышское войсковое подразделение, которое уже после смерти Гитлера продолжало оборонять Берлин…
Сохранились кадры кинохроники тех лет: летом 1941 года группа латышей восторженно встречает у памятника Свободы в Риге немецкую армию. Однако, когда в Ригу в 1944 году победным маршем вошел 130-й Латышский стрелковый корпус, также нашлось немало рижан, которые радостно приветствовали его.
И число тех латышей, кто воевал в легионе СС, и число тех, кто боролся с нацизмом, было велико. 
Считается, что только в Красной армии в годы войны воевали 70-75 тысяч жителей Латвии и латышей из других республик. Это – не считая тех латвийцев и российских латышей, которые боролись с нацизмом, причем не только в Латвии, в рядах партизан и подпольщиков, а также эвакуировались в 1941 году из Латвии в советский тыл и там своим трудом приближали Победу…
Сегодня очень редко вспоминают о тех тысячах латышей, которые погибли в борьбе с нацизмом в составе добровольческих батальонов, латышских советских дивизий, латышского авиационного полка, других соединений Красной армии, отрядов партизан и организаций подпольщиков… Никто не считал, сколько их погибло. Между тем не удивлюсь, если окажется, что эта цифра составляет десятки тысяч. И память о них не должна исчезнуть…
Мнение автора может не совпадать с позицией редакции.
Подписывайтесь на Baltnews в Яндекс.Дзен