Книга Зиедониса Силиньша "Записки латышского легионера" неожиданно стала бестселлером в рижских книжных магазинах, сообщил портал Delfi. Автор – латыш, мобилизованный в латышский легион Ваффен СС, прошедший фронт, Kampfschule (немецкий штрафбат) и лагеря ГУЛАГ, призванный на службу уже в Советскую Армию, в стройбат войск НКВД и работавший на восстановлении Таллина.

Историк Армен Гаспарян в разговоре с Baltnews допустил, что причина популярности книги может заключаться в языке, на котором она издана:

"Бестселлерство" может объясняться тем, что это пока одна из немногих книг о латышских легионерах, которая издана на русском. Такие книги в Латвии, Эстонии и Литве издаются исключительно на местных языках. Когда ориентируются на Запад – будет публикация на английском языке", – отметил он.

"А наше местечко зовется Едвабне": почему поляки убили евреев в 1941 году

Гаспарян рассказал, что книгу Силиньша читал:

"…И она достаточно заунывная. Целый ряд авторов гораздо более эпично описали свои злоключения", – сказал историк.

По его словам, многие ошибочно полагают, что большинство русскоязычных отрицают факт мобилизации в Латышский легион СС:

"Я уже наткнулся в интернете на обсуждение, мол, "конец глобальной путинской лжи" – вот они, мобилизованные! А в чем здесь "глобальная путинская ложь"? О том, что там был разный контингент, еще писал генерал-инспектор Латышского легиона СС – кстати, генерал-лейтенант Русской императорской армии – Рудольф Бангерскис. Здесь никакой тайны нет", – подчеркнул Гаспарян.

"Первое – никто и никогда из вменяемых людей не отрицал, что далеко не весь латышский легион состоял из фрайвиллингов. Добровольцами были шуцманы в основном. Был процент людей насильственно мобилизованных. В подавляющем большинстве случаев их потом фильтровали, и Великую Отечественную войну они заканчивали уже в составе РККА. Ко многим из них не было ни единой претензии", – добавил он.

Это было очень распространенное явление, отметил историк.

"Второе – то, что люди, служившие в Латышском легионе СС, совершили много преступлений против человечества – это тоже правда. Надо подходить дифференцированно и разбираться с каждым отдельно взятым человеком", – сказал Гаспарян.

Останется в глазах потомков нацистским палачом. Почему историки осуждают перезахоронение останков Цукурса

"Жанр, в котором пишет автор книги, я для себя называю "то, что сохранила мне память". Ему не нравится вообще в принципе ничего. Надо показать, что ты вот сам был весь такой демократический, а тут война – и тебя призывают бегать-убивать. Жанр стал невероятно популярным за последние 15 лет – вот это вечное нытье", – добавил он.

В Прибалтике, по словам Гаспаряна, существует "две линии обороны" исторической памяти:

"Первая – это глорификация эсэсманов. Но есть вторая, она звучит следующим образом: это были несчастные люди, которых злая судьба загнала в немецкую армию, поскольку надо было защищать свободу и независимость Латвии, а других союзников, в общем-то, и не было. Вторая линия обороны наступает тогда, когда им в нос тычут всеми документами о военных преступлениях, добровольцах, геноциде. В "Записках" автор ноет всю книгу. Ему без разницы – ему все неугарно в жизни. Вот он брюзжит. Яркий пример второго подхода", – заключил историк.

Преступления Легиона

Вскоре после начала оккупации Латвии нацистами на ее территории была сформирована команда Арайса – отряд латышей-добровольцев, занимавшихся истреблением латвийских и белорусских евреев. Это подразделение возникло по большей части совершенно самостоятельно и подчинялось службе безопасности рейхсфюрера СС. В конце войны отряд влился в латышский легион.

Их было немного – на пике количество участников достигло чуть более 1000 человек, пишет "Русская семерка". Однако относительная малочисленность компенсировалась чрезмерным рвением – они были отъявленными антисемитами и вдохновленными нацистами. Зачастую эта команда убивала евреев самостоятельно, без указания немцев, что не могло не нравиться нацистскому руководству.

Как в одной стране можно отмечать и День памяти жертв Холокоста, и День легионеров СС?

Нацисты хвалили латвийский народ за "пробуждение расового сознания", но не считали латышей "арийцами", поэтому поначалу относились к инициативе создания латвийских частей СС скептически. Поражения на фронте вынудили немцев пойти на это.

Проблемы возникли уже на этапе формирования "добровольческого" латышского легиона. Связано это было с тем, что вся "добровольность" заключалась в свободе выбора занятия в нацистской армии. Поэтому призывники часто сбегали из частей, а порой саботировали работу нацистского руководства и даже пели советские песни. Но тех, из кого все же удалось собрать армейское подразделение, умелые нацистские психологи превратили в жестоких и верных убийц.

Самым страшным преступлением латышского легиона считается карательная операция "Зимнее волшебство", проведенная ими совместно с украинскими частями и немецкими айнзацкомандами в северной и западной Белоруссии в начале 1943 года. Целью этой операции было очищение белорусских земель от партизан.

Нацистские отряды входили в деревни и расстреливали всех взрослых мужчин. Обосновывалось это "подозрением в сотрудничестве с партизанами". Детей и женщин отправляли на принудительные работы. Немцы, украинцы и латыши часто сжигали людей заживо, запирая их в деревянных домах. "Аргументы и Факты" утверждает, что во время операции было сожжено несколько сотен деревень, 12 тысяч человек были сожжены заживо, еще 15 тысяч – отправлены в рижский концлагерь Саласпилс.