Во время продолжительной авиационной войны в небе над Вьетнамом два самолета стали самыми заметными в своем классе, пишет The National Interest. Это американский F-4 "Фантом" компании "Макдоннел Дуглас" и советский МиГ-21 КБ Микояна-Гуревича.

"Когда эти сверхзвуковые машины встречались в бою, зачастую решающими факторами были навыки отдельных пилотов, а иногда – просто удача. После окончания войны во Вьетнаме прошло уже больше 40 лет, однако споры о соотношении потерь и о точности утверждений сторон продолжаются по сей день", – отмечает автор Майкл Хаскью.

Самый главный момент этой истории – то, что "Фантом" и МиГ-21 являлись друг для друга врагами, но по своим характеристикам и внешнему виду были очень разными самолетами.

Слабые и сильные стороны

"Фантом" весил почти 19 тонн, значительно превышая вес МиГ-21, который составлял почти 10 тонн. Длина F-4 составляла 19 метров, а размах крыла – 11,5 метров.

МиГ-21 обладал меньшим профилем, как и размерами. В длину он был чуть больше 14,5 метров, размах крыла немного превышал 7 метров. Оба самолета могли развивать скорость более двух Махов.

МиГ обычно имел на вооружении ракеты класса "воздух-воздух" (K-13/Р-13) и встроенную пушку, "Фантом" – ракеты класса "воздух-воздух" (AIM-7 "Спэрроу" или AIM-9 "Сайдуиндер"). Оба самолета могли нести бомбовую нагрузку.

Как Трамп прорекламировал российские истребители

"Первые "Фантомы", воевавшие во Вьетнаме, имели на вооружении одни только ракеты. Из-за отсутствия пушки они зачастую оказывались в невыгодных условиях во время воздушных боев с МиГ-21 и другими истребителями советского и китайского производства. Более поздние модели оснастили встроенной пушкой с вращающимся блоком стволов М61 "Вулкан". "Фантом" обладал преимуществами, имея множество ракет, количество которых часто доходило до восьми, в то время как у МиГ-21 их было всего две", – указывает автор.

МиГ-21 был крайне опасен во время разворота, его силуэт было трудно различить визуально на большом расстоянии. "Фантом" благодаря реактивному двигателю, который сильно дымил, имел отличную маскировку.

"МиГ-21 в целом считался более маневренным, а "Фантом" был лучше вооружен, имея ракеты. Позже, когда у F-4 появилась пушка, эта машина стала еще более смертоносной. МиГ-21 создавали как ближний истребитель-перехватчик, а "Фантом" был самолетом большой дальности", – добавляет Майкл Хаскью.

F-4 и МиГ-21 сегодня

"Фантом" был принят на вооружение в 1960 году. Он участвовал в многочисленных кампаниях, начиная с вьетнамской войны и заканчивая операцией "Буря в пустыне". Американские военные вывели самолет из боевого состава в 1996 году, но во многих странах "Фантомы" до сих пор находятся в строю.

МиГ-21 (по кодификации НАТО Fishbed) стал продолжением серии МиГов, которые начали производить в конце 1940-х годов. Его приняли на вооружение в 1959 году и производили вплоть до 1985 года. За этот период было создано более 11 тысяч машин в разной конфигурации.

Будучи одним из самых распространенных истребителей, поставлявшихся на экспорт, МиГ-21 остается на вооружении во многих странах мира, заключает автор.