Зимние праздники, будь то Новый год или Рождество ("Зиемассветки") – праздники веры и надежды, независимо от того, в какой традиции их празднуют – христианской или народной. Такое разнообразие с точки зрения культурной хоть и порождает определенный хаос, но и вносит некое единство в мир Латвии, Литвы и Эстонии.

Несмотря на то, что католическое Рождество в европейских странах празднуется ярче, чем Новый год, традиции встречи зимних праздников остаются схожими.

В каком городе появилась первая в мире новогодняя елка

25 декабря латвийцы встречают рождество, а 31 и 1 января в стране объявлены выходными в честь Нового года.

Салюты, рыбья чешуя и вареный горох

Традиционно улицы Риги окрашиваются цветами новогодних гирлянд, открываются праздничные базары, а в новогоднюю ночь над городом возносятся пышные салюты.

Столы в латвийских домах ломятся от блюд. Главное из них во время зимних праздников – это вареный горох с жареным шпеком (свиным салом). По традиции весь горох нужно обязательно съесть, чтобы не оставить слезы на будущий год. В первый день Нового года в Латвии горох принято разбрасывать, чтобы следующий год принес обильный урожай. Разумеется, сегодня немногие следуют древним традициям, но укрепились они в народе достаточно прочно. Чешуйки праздничного карпа латыши складывают в свои карманы, чтобы в новом году не остаться без копейки.

Чем рижские рождественские ярмарки привлекают туристов и местных жителей

Самый популярный вид лакомства – это печенье пипаркукас. Традиционно в тесто добавляют различные пряности, в том числе перец и корицу.

Новогодний родственник русского Деда Мороза зовется в Латвии "Ziemassvētku vecītis" или "Salavecis".

Советский период принес Латвии понятие того, что такое Новый год. Вместе с ним в культуру страны пришли традиционные кинофильмы, шампанское, мандарины и оливье.

В преддверии Нового года и рождества по улицам Латвии бегут "сумасшедшие" покупатели, пытаясь успеть на рождественские скидки. Также это время благотворительных акций, когда в чудесах нуждаются все, а особенно дети, инвалиды, пенсионеры, которым активно помогают латвийцы, собирая с миру по нитке.

В новогоднюю ночь латвийцы не уходят и от русских традиций – едят оливье и смотрят "Голубой огонек". Русскоязычные жители Латвии поднимают бокалы дважды – в 11 часов вечера и в полночь, когда новый год приходит в Латвию.

Парадниекс: Нужно быть тупым или оккупантом, чтобы праздновать Новый год за час до его наступления

Что же касается других прибалтийских стран – то праздники в них любят не меньше, чем в Латвии.

В Литве зажигают Вильнюсскую телевышку, которая считается самой высокой в Европе. Улицы превращаются в вереницы огней. На праздничном столе принято ставить 12 блюд, которые символизируют апостолов и месяцы в году.

Эстония больше соседей заимствовала у других стран, особенно скандинавских. Помимо излюбленных блюд – тушеной капусты, холодца и домашней выпечки – эстонцы любят украсить свою голову венками, в чем видится отголосок языческих традиций.