После обретения независимости население Латвии начало стремительно сокращаться. Причины две: естественная убыль, то есть превышение показателя смертности над показателем рождаемости, и миграция.

До независимости и после

В послевоенные годы население Латвийской ССР составляло чуть менее 2 млн человек. По данным "Демоскопа", в 1950 году в республике проживало 1 944 000 человек. Вплоть до 1990 года показатель рос и уже к 1990 году составил 2 668 140 человек. Таким образом, за 40 лет оно выросло на 27%.

Начиная с 1991 года численность начала уменьшаться. Так, в первый год независимости в стране проживало уже на десять тысяч человек меньше – 2 658 161.

Одной из причин, которая сильно подстегнула миграционные настроения, стало вступление Латвии в Европейский союз в 2004 году. По состоянию на 1 января 2004 года, население Латвии составляло 2 276 520. За 16 лет республика потеряла 16,3% своих жителей.

Будущее населения

Статистическое бюро Евросоюза Eurostat относит Латвию к странам с самым высоким показателем сокращения численности населения и уровня смертности. Доля латвийцев среди жителей Евросоюза составляет 0,4%.

Латвия теряет людей быстрее, чем другие страны Балтии. Так, численность населения Эстонии по сравнению с 2019 годом увеличилась на 3,1%, а население Литвы не изменилось. Население Латвии в 2020 году по сравнению с 2019 годом сократилось на 6,4%.

Примечательно, что покидают республику в основном люди трудоспособного возраста: за последние десять лет из страны уехали, по разным данным, от 250 тысяч до 400 тысяч человек.