Долгое время Рига славилась тем, что являлась главными воздушными воротами стран Балтии. Через латвийскую столицу проходило больше пассажиров, чем через три литовских аэропорта вместе взятых. Однако в 2021 году ситуация изменилась. Рижский аэропорт обслужил всего 2,3 млн пассажиров, в то время как через литовские воздушные гавани прошло 2,5 млн пассажиров.

О том, с чем связано такое изменение показателей пассажиропотока, Baltnews поговорил с членом правления Латвийской авиационной ассоциации Зигмаром Вестфалсом.

"Пандемия как таковая повлияла на все аэропорты мира. Авиационная отрасль и авиационные предприятия сразу сделали все возможное и даже невозможное, чтобы обезопасить все, что связано с авиаперевозками", – отметил он.

По его словам, у каждой страны был свой подход к выбору ограничений – где-то они были более строгими, где-то – менее.

"В то же время у наших соседей – Литвы и Эстонии – у них были немного другие ограничения, чем у нас в Латвии. Связано ли это с тем, что мы больше боялись или мы не хотели рисковать, это, конечно, не ко мне вопрос. Некоторые месяцы в прошлом году у нас очень мало было пассажиров. Это из-за того, что у нас ограничений было намного больше, чем у других. Поэтому это все выливается в показатели пассажиропотока", – объяснил Вестфалс.  

"Мы же видим, что в других частях мира, где, скажем так, волна успокаивалась, авиация сразу оживала, показатели перелетов менялись. Это не только про Латвию, это в любой стране могло случиться", – добавил он.

Член правления ассоциации также рассказал, что авиационная отрасль Латвии находится в постоянном контакте с государственными органами.

"Очень надеемся, что отрасль будет довольно быстро оживляться. Потому что авиационная отрасль – это та отрасль, которая среди самых первых начала чувствовать пандемию. И мы, наверное, будем самой последней отраслью, которая выйдет из кризиса", – указал Вестфалс.

Не пора ли отменять ограничения?

Говоря о том, нуждаются ли члены ассоциации в отмене ограничений, Вестфалс указал, что авиационная отрасль очень осторожна и пытается делать так, чтобы пассажиры себя чувствовали в безопасности, но сейчас уже можно говорить о послаблениях.

"Безопасность – это всегда номер один для любой авиационной компании. Но, если мы правильно понимаем компетентные мировые организации, которые говорят, что этот новый вид коронавируса – омикрон – стал мягче, если мы знаем, что у нас достигнуто необходимое количество вакцинированных людей, то мы считаем, что надо уже постепенно снимать ограничения".

"И чтобы возобновилось сообщение со всеми нашими соседними странами, таким каким оно было как минимум в 2019 году. Скорее да – мы поддерживаем отмену ограничений – чем нет, потому что да, надо, конечно, быть осторожными, но мы видим, что ситуация меняется, и мы тоже должны меняться", – заключил он.

Какие ограничения сильнее всего сказались на отрасли?

По словам Вестфалса, "долгое время в прошлом году невозможно было ездить в Латвию просто так, как турист, хотя это было разрешено в соседних странах. Когда наконец-то у нас тоже разрешили, сразу, конечно, количество пассажиров увеличилось".

Имитация борьбы с коронавирусом: что не так с ограничениями

"Еще, например, ограничения по тому – кто какую вакцину сделал. Есть страны, которые позволяют летать всем, кто вакцинирован препаратами, одобренными ВОЗ, но у нас пока еще этого нет. Хотя уже идут разговоры об этом", – заключил он.