Принятые Рижской думой в октябре 2017 года решения предусматривают в течение последующих пяти лет ликвидацию в Риге 42 игорных залов. Уже в конце марта этого года городское самоуправление постановило продвигать проект закрытия игорных залов на всей территории города. В Думе это решение аргументируют необходимостью бороться с поглотившей город игроманией, однако сами зависимые не считают, что запрет сможет спасти игроков от пагубной привычки.

Забота о рижанах или политический интерес?

Закрыть игровые залы в Латвии собирались уже в 2006 году. Тогда самоуправление Риги издало правила, согласно которым в историческом центре города было запрещено создавать новые игровые залы. Тем не менее более десяти лет Рижская дума свои же правила нарушала.

В июне 2018 году в Сейм была передана инициатива в поддержку полного запрета на игровые залы на всей территории Латвии, кроме гостиниц класса "люкс". С подобным предложением, но только в отношении территории Риги, выступил и тогдашний мэр столицы Нил Ушаков.

"Думе надо сделать все возможное, чтобы Рига наконец стала городом, полностью свободным от того вреда, который приносит эта зависимость; и в котором горожане не страдают из-за азартных игр и всех связанных с ними негативных последствий", – заявил он.

Внезапное осознание Ушаковым того, какой общественный вред несут игровые залы и его уверенное желание закрыть казино далеко не все расценили как искреннее беспокойство о благосостоянии рижан. Говорилось о том, что такое решение – инструмент политической борьбы с "личным врагом" Ушакова, министром окружающей среды и регионального развития Юрисом Пуце, так как среди спонсоров политической деятельности главы ведомства всегда были фирмы, занимающиеся игровым бизнесом.

Запрет игровых залов повлечет за собой многомиллионные потери в госбюджете, отмечают в Министерстве финансов. Налог с азартных игр ежегодно приносит в госбюджет почти 40 миллионов евро. К тому же в казино трудоустроены порядка четырех тысяч человек.

Как делать не надо: фатальные ошибки управления Рижской думой

О тех, кто счастье покупал в казино: истории игроманов Латвии

Закрытие игровых залов едва ли остановит зависимого от пагубного пристрастия, так считает выздоравливающий игроман Андрис, который двадцать лет злоупотреблял азартными играми. Он рассказывает о том, что не раз добровольно вносил свое имя в реестр лиц, которым запрещено посещать игровые залы, однако это не останавливало игромана. По словам Андриса, тяга была настолько сильной, что он ехал играть в соседний город.

"Я сам просил, чтобы меня не пускали в игровые залы Риги, писал заявления, но мне настолько сильно хотелось играть, что расстояние в несколько десятков километров не было преградой. Хотя это даже создавало определенные риски, так как за руль я садился чаще всего пьяным", – отмечает игроман.
Зависимый откровенно рассказывает, насколько неуправляемой была его тяга к азартным играм. Однажды Андрис пошел играть, оставив в машине своего грудного ребенка.

"Я с грудным ребенком ехал в машине, у меня была такая сильная тяга, что я остановился у казино, оставил ребенка в машине и пошел играть. Мне все было по барабану. Мне хотелось играть", – поделился он.

Игрок вспоминает о том, как пытался самостоятельно справиться с пристрастием, но был бессилен перед игровой зависимостью, с каждым днем проигрывая все большие суммы. Однажды он оставил в казино всю свою зарплату за три года работы, после чего хотел покончить жизнь самоубийством.

Андрис смог победить игроманию и теперь живет трезвой жизнью несмотря на то, что игровые залы в городе продолжают функционировать. По его мнению, закрытие казино не остановит одержимого зависимостью. Игроман считает, что запрет может только спровоцировать развитие подпольных сетей игорного бизнеса.

Многие зависимые игроманы, с которыми мне (автору Анне Лейтланд – прим. Baltnews) довелось пообщаться, не являются сторонниками запретов казино. Еще один из выздоравливающих игроков отмечает, что если человек контролирует свое желание играть, то он вполне может проводить время в игровых залах, не рискуя при этом стать зависимым. А настоящую зависимость нельзя искоренить ликвидацией ярких баннеров рекламы казино в городе.

Как Рижская дума и правительство не поделили бюджет

"Я вообще не считаю нужным что-то запрещать. Конечно, я с ужасом вспоминаю лица зависимых в казино, но запрет этих мест не спасет игромана, зависимость – это только лекарство от болезни, а болезнь – сама жизнь. Зависимость как анестетик. Если не будет игровых залов, то патологические игроки найдут альтернативу в других пагубных привычках. Это расстройство личности, которое необходимо долго лечить", – считает игроман с большим стажем.

Руководитель наркологического отделения больницы "Гинтермуйжа" в Елгаве Лилита Цауне подтверждает эти слова.

"Если он (зависимый – прим. Baltnews) не попадет в игорный зал, то быстро найдет другой "спасатель", потому что он уже страдает от зависимости. Это болезнь", – говорит Цауне.

Если решение о закрытии казино в Латвии не политическая игра, а слуги народа и вправду намерены бороться с распространенной среди латвийцев игроманией, то проблему необходимо решать комплексно. Например, открывать дополнительные специализированные реабилитационные центры, осуществляя доступность необходимой психотерапевтической помощи.

Мнение автора может не совпадать с позицией редакции.